将棋の館−盤上のドラマ−/七冠ストーリー／名人位−その伝統と栄光の重み

名人位−その伝統と栄光の重み

　ほとんど全ての棋士が、名人になるために凌ぎを削っている−そういっても
過言ではないでしょう。

　伝統の名人位は１３世名人関根金次郎までは世襲制でした。安土桃山時代、織田信長に謁見
した大橋宗慶（当時）は、その桂使いを激賞。信長より”桂”の字を賜り以後、代々伝わる
”大橋宗桂”の誕生となります。（もっともこれは将棋所の作り話らしいのですが・・・(^^ゞ）

　江戸時代は幕府の庇護を受け、将棋所として大橋家・伊藤家が名人位を世襲していきます。
　当時は八段は次期名人候補。そのため将棋所以外の人間は、八段になることはほとんどでき
ませんでした。”棋聖”と呼ばれ、幕末最強の棋士だった天野宗歩の悲劇は、ここに端を発して
いるわけですね。

　江戸幕府が崩壊すると、庇護を失った将棋所も崩壊します。ようやく家元以外の人間、民間
棋士の小野五平が１２世名人となります。

　次の名人争いは、関根と坂田三吉のあいだで熾烈を極めます。力の落ちてきた関根とは逆に
坂田は円熟期を迎えます。
　関根を破り意気上がる坂田を待ちうけていたのは、関根の弟子土居市太郎。（大内九段の師匠）
　勝てば次期名人に大きく近づく一番でしたが、勝勢の将棋を終盤痛恨の逆転負け。
　１３世名人には関根が就位します。

　実力的には峠を越えた自分が名人−このことが関根をして”実力制名人”を決意させたので
しょう。
　昭和９年関根は勇退を表明。翌昭和１０年から２年間９人の棋士達による”第１期名人戦”
（リーグ戦の優勝者が名人位獲得）が開始されました。

　最終戦までもつれこんだ名人位の行方は、首位を走る木村義雄八段が、追う花田長太郎八段
に快勝。ついに記念すべき初代実力制名人となったのです。

　木村先生の名人獲得は８期ですが、当初名人戦は２年か３年ぐらいでおこなわれていました。
　また”挑戦資格なし”で防衛が２期。実質木村先生の時代は２０年ぐらいだと思います。

　”常勝木村”を倒したのは木見門下の”弟弟子”大山康晴。
　木村名人をして”良き後継者を得た”といわせた大山は５期連続の名人位獲得。十五世名人
の資格を獲得します。

　しかし昭和３２年・３３年兄弟子升田幸三にたたきのめされます。この間升田は史上初の
３冠王達成。もっとも輝いていた時代でした。

　翌３４年から何と１３期連続大山の天下。名人在位１８期−絶対に破れないであろう記録を
残して、名人位は大山から中原へ移りました。

　対大内との死闘・剃髪挑戦の森・宿命のライバル米長の３度の挑戦などを退け、中原は９連覇
を達成します。

　しかしそこに立ちはだかったのは”神武以来の天才”加藤一二三。実質１０番勝負となった
死闘は、加藤が制し初挑戦から実に２２年目で悲願の名人位を手にするのです。

　−と、ここまでが前半ですね
　以下は後日加筆します。ただ中原名人までは、その時の棋界の最強者が名人になっていた感があり
ますが、谷川以降の１７年は名人位も”身近になった”のではないかと感じます。
　事実これ以降４期連続名人位を保持したものは現れていません。


（設立当初は毎日主催、第９期から朝日主催、第３６期から毎日主催、第６６期から毎日・朝日共催）